電力系統(tǒng)是指由發(fā)電、輸電、變電、配電和用電等環(huán)節(jié)組成的電能生產(chǎn)與消費系統(tǒng)。為實現(xiàn)這一功能，電力系統(tǒng)在各個環(huán)節(jié)和不同層次還具有相應的信息與控制系統(tǒng)，對電能的生產(chǎn)過程進行測量、調節(jié)、控制、保護、通信和調度，以保證用戶獲得安全、經(jīng)濟、優(yōu)質的電能
    在電力系統(tǒng)規(guī)劃中,需綜合考慮可靠性與經(jīng)濟性,以取得合理的投資平衡。對電源設備，可靠性指標主要是考慮設備受迫停運率、水電站枯水情況下電力不足概率和電能不足期望值；對輸、變電設備，可靠性指標主要是平均停電頻率、停電規(guī)模和平均停電持續(xù)時間。大容量機組的單位容量造價較低，電網(wǎng)互聯(lián)可減少總的備用容量。這些都是提高電力系統(tǒng)經(jīng)濟性需首先考慮的問題。
    電力系統(tǒng)是一個龐大而復雜的大系統(tǒng)，它的規(guī)劃問題還需要在時間上展開，從多種可行方案中進行優(yōu)選。這是一個多約束條件的具有整數(shù)變量的非線性問題，遠非人工計算所能及。60年代以來出現(xiàn)的系統(tǒng)工程理論，以及計算技術的發(fā)展，為電力系統(tǒng)規(guī)劃提供了有力的工具。
    負荷預測是制訂電力系統(tǒng)規(guī)劃的重要基礎。它要求預先估算規(guī)劃期間各年需要的總電能和最大負荷，并預測各負荷點的地理位置。預測方法有按照地區(qū)、用途（工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通、市政、民用等）累計的方法和宏觀估算方法。后者就是考慮電力負荷與國民生產(chǎn)總值的關系，電力負荷增長率與經(jīng)濟增長率的關系，按時間序列由歷史數(shù)據(jù)估算出規(guī)劃期間電力負荷的增長。由于負荷預測中不確定因素很多，因此，往往需采用多種方法互相校核，最后由規(guī)劃者作出決策。
能源布局 　
    可用于發(fā)電的一次能源主要有河流的水力、化石燃料(煤、石油、天然氣)和核燃料等。一次能源的規(guī)劃決定于各種能源的儲量及開發(fā)條件。水力資源屬再生能源,一般講具有發(fā)電成本低的特點,但建造周期長。水力資源和大型水利樞紐的開發(fā)方案是發(fā)電、灌溉、航運、水土保持及生態(tài)環(huán)境效益綜合平衡的結果。許多國家的電力系統(tǒng)在發(fā)展初期是優(yōu)先發(fā)展水電，形成“水主火從”的局面。20世紀50年代末，發(fā)達國家中條件較好的水力資源已經(jīng)充分開發(fā)，逐漸轉為“火主水從”的局面。在火電開發(fā)中，以煤為燃料占主要地位。發(fā)達國家用于發(fā)電的煤炭約占煤炭總消費量的50％以上。利用天然氣和石油為燃料的火電廠也占一定比例。70年代世界性石油危機后，以核燃料為動力的發(fā)電站得到了較快的發(fā)展。
    電源規(guī)劃;　主要是根據(jù)各種發(fā)電方式的特性和資源條件，決定增加何種形式的電站(水電、火電、核電等)，以及發(fā)電機組的容量與臺數(shù)。承擔基荷為主的電站，因其利用率較高，宜選用適合長期運行的高效率機組，如核電機組和大容量、高參數(shù)火電機組等，以降低燃料費用。承擔峰荷為主的電站，因其年利用率低，宜選用啟動時間短、能適應負荷變化而投資較低的機組，如燃汽輪機組等。至于水電機組，在豐水期應盡量滿發(fā)，承擔系統(tǒng)基荷；在枯水期因水量有限而帶峰荷。
    由于水電機組的造價僅占水電站總投資的一小部分，近年來多傾向于在水電站中適當增加超過保證出力的裝機容量（即加大裝機容量的逾量），以避免棄水或減少棄水。對有條件的水電站，世界各國均致力發(fā)展抽水蓄能機組，即系統(tǒng)低谷負荷時，利用火電廠的多余電能進行抽水蓄能；當系統(tǒng)高峰負荷時，再利用抽蓄的水能發(fā)電。盡管抽水-蓄能-發(fā)電的總效率僅2/3,但從總體考慮，安裝抽水蓄能機組比建造調峰機組還是經(jīng)濟，尤其對調峰容量不足的系統(tǒng)更是如此。
    電網(wǎng)規(guī)劃;　在已確定的電源點和負荷點的前提下，合理選擇輸電電壓等級，確定網(wǎng)絡結構及輸電線路的輸送容量，然后對系統(tǒng)的穩(wěn)定性、可靠性和無功平衡等進行校核。
    配電規(guī)劃確定配電變電站的容量和位置、配電網(wǎng)絡結構、配電線路導線截面選擇、電壓水平與無功補償措施，以及可靠性校驗等。
    電力系統(tǒng)中的信息與控制子系統(tǒng)是實現(xiàn)電力系統(tǒng)信息傳遞的神經(jīng)網(wǎng)絡。它使電力系統(tǒng)具有可觀測性與可控性，從而保證電能生產(chǎn)與消費過程的正常進行，以及在事故狀態(tài)下的緊急處理。從電力系統(tǒng)誕生之日起，信息與控制子系統(tǒng)就是電力系統(tǒng)必不可少的組成部分，它在不同水平上的完善和發(fā)展，才使電能的廣泛應用成為現(xiàn)實。
電力系統(tǒng)信息與控制子系統(tǒng)的進步，保證了電能質量，提高了電力系統(tǒng)安全運行水平,改善了勞動條件,提高了勞動生產(chǎn)率，還為電力系統(tǒng)的經(jīng)營決策提供有力支援，從概念上、方法上對電力系統(tǒng)運行分析和經(jīng)營管理賦予新的內(nèi)容。